Sissi a Merano

Nel 1870 gli “Schützen” in costume del Burgraviato fanno ala lungo la via, i bimbi sventolano bandierine, mentre seimila paia d’occhi scrutano ansiosi in lontananza: l’intera città di Merano attende l’arrivo di Sissi, alla sua prima visita nel Tirolo. D’un tratto, sulla strada maestra, si profila una colonna di carrozze, alla testa del corteo un’anonima vettura a due cavalli in cui siedono due signore. Gli sguardi rimangono puntati verso Bolzano in attesa dell’imperatrice Sissi. Solo quando l’intero convoglio ha ormai iniziato la salita per Trauttmansdorff gli astanti realizzano che l’imperatrice è già sfilata da tempo. Sissi era seduta nella prima carrozza, quella scambiata per la vettura delle dame di corte.

Nessuno è in grado di riconoscere Sissi alla sua prima apparizione meranese, la città stessa è del tutto impreparata ad accogliere un’ospite di tale rango. Desiderosa di ritirarsi in un luogo soleggiato e al riparo dal vento, l'imperatrice Elisabetta d'Austria svernò a Castel Trauttmansdorff nel 1870 e nel 1889. Non possiede né le eleganti passeggiate né gli sfarzosi alberghi di altre città di cura, e lo stesso Castel Trauttmansdorff, nonostante i ventitremila fiorini investiti nella ristrutturazione, è di fatto una sistemazione alquanto spartana per un’imperatrice. Eppure la scelta dell’imperatrice Sissi cade proprio su Merano, in virtù della sua posizione meridionale, ma allo stesso tempo vicina al cuore dell’impero, e anche del fascino che la cittadina da tempo esercitava sui visitatori di sangue blu. Complessivamente, la sovrana si recò a Merano ben quattro volte, richiamando sulla cittadina l'attenzione degli ambienti aristocratici e contribuendo a lanciare Merano come luogo di cura per la nobiltà.

Ancora oggi la città di Merano tiene alta la memoria delle visite dell'imperatrice, con una statua di "Sissi" sistemata sulle Passeggiate d'estate. Infine, un sentiero dedicato a "Sissi" collega Castel Trauttmansdorff al centro storico di Merano. Nei primi mesi del 2008 ha visto la luce una nuova pubblicazione che ripercorre il periodo che l'Imperatrice trascorse a Merano. Nel libro "Sissi a Merano. I soggiorni di un'imperatrice irrequieta", Josef Rohrer non cede al racconto della storia edulcorata di una dama raggiante, ma tenta piuttosto di fare luce sui retroscena di un'immagine così idealizzata.